独立之初，由于尼泊尔长期受英国殖民主义的残酷掠夺，工业十分薄弱。全国只有两家规模不大的加工厂，一家小型制鞋厂，一家小型火柴厂和小型卷烟厂。人民基本的生活必需品，如棉布、食品、糖等大部分依靠进口。

1955年始尼泊尔政府致力于发展本国的工业体系。专门成立了“国家发展计划起草委员会”，同时成立了“尼泊尔工业发展公司”.经过几十年的努力，工业已初具规模，目前已建立起生产人民生活必需品的工业体系，如食品工业、轻工业、纺织业等。全国已有工业企业和手工业作坊一万余个，其中新建的规模较大、设备较新的工厂有黄麻厂、制糖厂、水泥厂、毛纺厂、轧钢厂、啤酒厂、胶合板厂、农具加工厂、不锈钢器皿厂、皮革厂、砖瓦厂、茶叶厂、肥皂厂、塑料制品厂、发电厂、天然气和石油制品厂、五金制造厂和橡胶厂等。为了更好更合理地利用资源，发展工业，尼泊尔政府根据不同地区的环境建立了巴朱拉、帕坦、加德满都、希陶拉等工业区。尼泊尔虽然有较为丰富的矿藏，但是由于交通和能源等原因，全国仅有少数几个矿区在开采中，而且开采量较小。

尼泊尔境内水力资源丰富，据估计，全国水力发电能力约9100万千瓦。而且水的落差很大，有利于水电站的建设。为了增加能源，政府又大力发展水力发电，目前全国的水力发电已占总发电量的60％左右。